爱与恨——我与QUAD ES -63的一段缘

文·【阿狂】


学佛

我有个怪脾气。

自小,大凡难搞的东西我都喜欢沾上,而且死缠烂打,追根究底,从不计较后果得失如何。若以这种只问耕耘,不问收获的精神去研经学禅,很可能早就领悟成佛,成为现代如来,为发烧友普渡众生。只可惜我六根未净,在大学时代白读了几年佛学,到头来只能成为一介狂夫,实在是白费了老师的心血。既然与佛无缘,只好放下禅书,随波逐流,做个凡夫Hi-Fi友。

虎山行

当不成和尚,我无悔。心想随地是缘,且在花花世界中浮沉。一则享乐,二则万流归宗,万一在乐极未生悲之前有所领悟,立地成佛,岂不妙哉?一念至此,当下作了两个重大决定。欲知后事如何,且听我一一道来。

前文说过我生来一副鸟脾气,专找难事与自己过不去,以达到劳其筋骨,伤其肌肤之目的。故此我打定主意,听一损友的误告,把生命放在Hi-Fi这个传说中非常难搞的东西上,希望有柳暗花明的一日。行文至此,忽然想到我的烂脾气可以完全以偏向虎山行这句话来概括。如果早生几百年,金瓶梅里的主角武松可能非我莫属。迟生几百年,当不成打虎英雄而沦落为Hi-Fi奴,这或许就是缘吧!无论如何,发明偏向虎山行这句精句之人,真该送他一份诺贝尔文学奖,因为它一语道尽了发烧友的心理。凡我发烧同仁,理应联名推荐此君角逐下一届的Hi-Fi文学奖吧。

刹那的光芒,永恒的痛苦

发明这一句话的人,肯定是发烧友。我第一次与Quad Electrostatic Speakers 接触时,正应验了这句话。

话说十多年前初玩Hi-Fi时,江湖中传说Hi-Fi友若没玩过Quad Speakers,表示Hi-Fi级数只属白带,不能登堂,更遑论入室。当时朋友家中恰好有一对Old Quad Electrostatic Speakers ,用一对胆机前后级推动,听说音色甚美。在一个风和日丽的星期六,我登门造访求证。

听完一轮Vocal 和Light classical之后,我对Quad肃然起敬,也对Hi-Fi一词起了重新的认识。Quad Electrostatic Speakers的清晰度,分隔度和中音的质感,令我举起双手投降。它比我听过的许多传统式动圈喇叭来得自然与亲切,唯一未能令我尽兴的是其音量纤细、动态不足,无法令我这个嗜Bass如命的人满足。当时心想或许主人家客气初次见面,不敢扭大音量,拳拳到肉地招呼客人。资深的发烧友必知Old Quad 有如XO般,只宜浅尝,不能牛饮。如果音量过大,Speakers内的发音薄膜随时会“瓜”掉(编者按:即死翘翘!)之险。只恨我当年道行不深,对Quad Speakers知之不详。当时一个箭步趋前,沉腰低马,翻手一记虎口掏心,把胆前级的Volume扭大试探Quad的能耐,当时正播放Telarc Saint-Saens的Organ Symphony,刚巧一记Pipe Organ异军突起, 弦乐与铜管同时兴风作浪,一片万马奔腾的宾墟场面随即展开。说时迟那时快,就在主人家目瞪口呆之际,两片Quad Speaders亦不甘寂寞,也如皇家烟火般的火光四射,放出缕缕青烟助兴。当时场面确实悲壮:悲的是主人家的两片Quad当下报销,成为国家档案局的历史,壮的是当时的心情有如黄河般波澜壮阔,汹涌澎湃。此役之后,我对静电喇叭深怀戒心,一提起Quad,顿时小生怕怕。但是,内心深处我仍不断告诉自己,他日若不与Quad周旋一番,誓不罢休。

不到长城非好汉

话说在朋友家用Old Quad来燃放烟花之后,我又雄心勃勃地进行另一件长辈常说难搞之事--结婚也!

古书有云:“唯女子与小人难养也!”但佛曰:“我不入地狱,谁入地狱?”既然女子难搞,我偏向虎山行。

婚后买屋装修生儿育女等难搞之事果然接踵而来,使我一再拖延买Quad的计划。

所谓世上无难事,只怕有心人。

八年后我终于如愿以偿!

又是在一个风和日丽的星期天,我从另一友人家中接手一对几乎全新的Quad Speakers。这是新一代的Quad ESL 63,从观感与质感上来看ESL 63,总觉得它太过新潮,比不上旧的Quad来得有品味和高调。Well, seeing is deceiving, hearing is believing 。我辈发烧友以耳收货,不是吗?

泼妇骂街

读过我上一篇文章者必知若一套Hi-Fi器材一开声即有好声相报,那他必须感谢上帝对他的恩赐。我非教徒,参佛亦无门,自然没有幸运之神关照。第一天开声,Quad 63有如泼妇骂街,当时颇有冲动很想写信去Quad建议把ESL 63改为ESL 38。

驱魔人

经验告诉我此时宜以慢变应万变,方能收拾Quad ESL 63。接下来的六个月,我熟读圣经,每晚闭门造车,在家中与两片如大型墓碑的ESL63斗法,实行扮演驱魔人的角色。有时魔高一丈,我在凌晨时分还披甲上阵与两片墓碑肉搏,场面凄戚,草木皆兵。下来请听我如何施出“天龙八部”来降服ESL 63。

念经

我佛慈悲!大凡灾难莅临之际,一声佛号即把各种祸难消弥无形。我非如来,但结婚多年,亦深明老婆每晚在耳边念经的威力。当下事不宜迟,把大肥婆Carol Kidd请出压阵。此黑胶碟中多首歌曲皆是校调器材的试金石。我尤爱Side One第一首Then I'll Be Tired of you。用它来寻找喇叭的中间点以及钢琴与人声的平衡度是非常理想。若器材的每一环节都校调到非常Fit之时,Kidd姐的声音,正如香港人常说的,是明显的凸出来,且口型随歌声而变化,历历在目。这种经验,唯有试过方知其真与实。佛家有云如人饮水,冷暖自知。修道者今后或许又可从玩Hi-Fi中参禅,从人世中印证佛心。

话说在Kidd姐念了七七四十九天的经之后,Quad的结象力与声音的平衡度大有改进,这其间我总共半个cm,一个cm地移动两只Speakers数百次。大体上能做到喇叭消失,左右音场展延到喇叭之外,但音场的高度与深度方面还未臻理想。莫非这就是Quad的不足之处?

柳暗花明

某日,当我面壁思过,冥想Quad的症结所在,隔邻的女孩与我的小女儿正在玩堆积木。由于地面铺上厚地毯,积木无法垂直矗立,小孩的高楼无法建起,屡屡倒塌。

垂直!

对了!这就是症结之所在。

我马上拿水平仪测量两个喇叭的水平,果然都不平衡。再用手推动喇叭,发觉下盘不稳,喇叭前后晃动,这是因为地上铺着地毯之故,难怪高度、深度、定位等等皆随风而去。我随即用神钉把喇叭承上,再用实心砖放在Quad的脚架上以泰山压顶之势把它镇住,不让它自由晃动。之后,再用水平仪把两个喇叭的水平校正。最后放上Kidd姐黑胶碟,歌声一出,我知道我与佛心的距离又拉近了一步。接下来的数月,我用了相当多的天碟来求证正果,例如The Weavers “Reunion at Carnegie Hall"(嘿!嘿!我有此经精典作的正版唱片两张,已经发过毒誓不卖!)Amina Claudine Myers“Salute to Bessie Smith”(此黑妹功夫浓厚,试人声佳碟之一),Malcolm Arnold Symphony No.5(EMI ASD2878)以及试机必备的Puccini“Turandot”(Decca)等等。

日日新,日又新

玩Quad ESL 63的心得,在我拥有这对喇叭的两年内,可谓日日有新发现。例如在我的11' x 15'的发烧房中,Quad Speakers 必须离后墙5尺2寸,方有理想的深度与音场。由于房间窄,两边Speakers离边墙很近,理论上由于侧墙过早反射声波而干扰了音场的平衡。为了解决这个问题,我出尽法宝,最后决定在两边靠近喇叭的侧壁前后各放置一条细长的抱枕方解决问题。此外,由于静电喇叭前后发音,若喇叭后面有东西挡住,则会影响音场的深度及结象力,因此又必须很小心地摆放各个Hi-Fi器材,尽量减少喇叭背后环境的不平衡。另外,小女儿的所有Soft toys都另有安排,例如松毛狗必须躺在左边Speaker的脚下以吸取过量的低音从而避免破坏整体音质平衡,而大灰熊和大白兔都必须放在左右墙角以打散驻波。有一天刚洗完热水浴,身带热气地进入Hi-Fi房,发现音质变劣。后来擦干身体,穿上件毛衣后再进Hi-Fi房听歌,却又发现Kidd姐的一把歌醇和得多,不再那么嗲(编者按:还没有擦干身体就敢敢进房,当然鸡飞狗走,鬼哭神号啦!)。这种种日日新,日又新的发现,不正是我辈Hi-Fi友日夜苦干所追求的目标吗?而拥有Quad ESL 63则正是印证佛心后进入无处不是禅的宝殿吗?那么佛祖岂不是那个沉迷于Hi-Fi的发烧友吗?

你说呢?

相对论

俗语说“花无百日红”。我想说出这句话的人在几百年前已有远见,早预测到Electrostatic Speakers的不足之处。前文已说过旧款的Quad静电喇叭易烧。新款的ESL 63亦偶尔会令发烧友心碎。

话说Quad ESL 63进门后,两年内我日夜和它练功,自觉已臻功德圆满之境,以为从此两看不相厌,对首渡余生。岂知事实往往是梦想的相对论,不知发现这相对论的爱因斯坦是否因玩Hi-Fi而悟出此理论。

 


十面埋伏

某日与老婆大人逛街回来,但见家门外危机四布,埋伏重重。正在惊讶,邻居赶至,在身边细语:“你家中入贼,我等在门外亦可听见你屋内发出砰碰之声,此贼如此猖狂,所以早已致电警局,而今大军杀到,务必捉拿归案以安民心。”我战战兢兢地掏出钥匙,轻手轻脚地开了大门,一群人摸黑进屋准备施展擒拿手与罗汉拳抓贼归案。突然之间,一阵砰碰之声由房中传出,大伙儿一冲而上,打开房门,但见四下无人,窗门紧闭,何来贼踪?正狐疑之际,砰碰之声又起,定耳一听,原来是其中一只Quad喇叭早已作古,圆寂去了!而剩余的残躯,正通过喇叭内发音薄膜发出砰碰的哀鸣。

换将

所谓屋漏偏逢连夜雨,我把损坏的一只Quad送去总代理修理之时,另一只Quad也在同生共死的海誓山盟下,跟着一病不起,呜呼哀哉了。在两年欢乐后的两个星期内,我与这对Quad尝尽了生离死别之苦。虽然在修理后两只喇叭都换上了新的生命,重新谱出恋曲。然而,我似乎有历经沧桑而往事不堪回首之感,遂不愿重拾旧欢。

又一次

又是一个风和日丽的星期天。又是另一个仰慕Quad Speakers的发烧友,从我手中接手这对又是几乎全新的喇叭。我仿佛看到时光倒流,历史正在自我重演……。

祝他好运!

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