每谈起直热式三极功率管时，都离不开WE 300B、RCA 2A3、RCA 211和RCA 845等，这些功率管各有特色及缺点。那到底有没有一支管集合了以上名管的优点呢？答案是“有的”，那就是RCA 250和RCA 245。
在还没有深入谈论RCA 250及RCA 245的光辉史前，先介绍一下这两支管的开发史。在第一次世界大战期间，无线技术的开发和发展起着重大的影响，除了应用在导航和航空之外，也应用在广播上。大战期间，美国政府接管了所有民间无线广播公司，其中包括了发射台、岸外转播站等。为了进一步防止技术外传，在1919年成立了Radio Corporation of American （RCA）公司，并接管了American Marconi Company（马可尼）所有真空管的发明权以及发射台的设计，并在1920年与接收器技术开发公司AT&T、GE达成协议，RCA可利用得自AT&T及GE的技术来开发接收器等产品，同时也代理这两家公司的产品。
因此，在1930年前，RCA并没有生产自己本身品牌的接收器以及真空管，如果有的话，也是由别的厂家如GE、Westinghouse、Sylvania、Tungsol等代工，如早期的UX-201、UX-120等。
到了1930年后，RCA才开始生产自己品牌的真空管，1931年，RCA收购了另外一间真空管生产公司Cunningham，因Cunningham所生产的真空管在市场上是公认的优质产品，因此，Cunningham被收购后所生产的真空管还是用Cunningham的品牌推出市场。
在1920年以前，市面上的接收器真空管只有1瓦左右的输出功率，这么小的输出怎能满足市场的需求呢？因此在RCA的要求下，Westinghouse开发了250直热式三极功率管，这支管的输出功率有5瓦。1928年，这支管以RCA的品牌推出市场，因价钱昂贵，购买的人少，其生产量也相对地少。1929年，Westinghouse生产了以250为标准，功率为2瓦的 245，245的价格就比250便宜得多。当时生产的管的形状像一粒小球，因此大家都称它为球管。
在1933年，Westen Electric（西电）的300A和RCA 2A3推出市场。当时的RCA 2A3都是单屏ST型，单屏的2A3产期非常短，因此产量有限，单屏2A3的整体表现比300A还要出色！在ebay，一支完美的单屏2A3大约要新币1千元，而双屏的2A3的价格只有单屏的九分之一或更少。
现在回头来看RCA 250和RCA 245。RCA 250单屏球形管的体积比300B大，灯丝电压为7.5 volts。它的产量非常少，价钱又非常高，完好的RCA 250大多数被收藏家所收藏。其中以日本最多，因此流入ebay的250状况不是很好而且标价常高出WE 300B许多。RCA 250的表现到底如何？小弟没有听过，因此无从说起，不过那些听过的人都说它是球管天国的霸主。
虽然无法拥有RCA 250，不过拥有RCA 245已经很不错。RCA 245的体积比2A3来得大，灯丝电压和2A3一样为2.5 volts，输出功率是2瓦，比2A3小一点。
不要小看这2瓦，其整体表现比其他直热式三极功率管还要好，怎么说呢？玩过2A3、300B、845等管的人都清楚， 300B的中高非常细致、优美，不过呢，其下半部的质感就比较差，211和845有非常好的低频，但高音比较暗，2A3的表现比较平均，而245单屏球管就比2A3更有说服力。
小弟两年前在日本的电器街商店里就经历了245的洗礼，当时开声的便是以245为主的功率放大器。245吸引我的地方是其外型很像日本小茄子，在播放女声时，音色又甜又润，唱男声时浓郁而厚，乐器的形体更立体，因喇叭是靠墙放，音场的表现就比较逊色，不过，整体来讲，音色更像原来真实乐器的声音，非常好听。在示范的过程中，小弟也有机会一听WE 274B整流管的魅力，这支被炒到非常高价的整流管真是名不虚传，其音乐韵味比其他任何整流管都要好许多！但世事无绝对，当换上280后，可不一样了，此球管有一种说不出的特殊韵味，实在迷人，音色非常圆滑、高贵，至于清晰度和厚度，就和WE 274B不分上下。
店主还告诉小弟，RCA 281的韵味比RCA 280还要好，从规格中得知，RCA 281是一支半波整流管，因此，要全波整流就必须用两支RCA 281，单支RCA 281的输出电流为85 MA，全波整流后输出电流就提升到170 MA，而RCA 280的输出电流只有125 MA。RCA 281的最大缺点是7.5 volts的灯丝电压，而不是普通的5 volts，因此，使用上比较不方便。
为什么球管型的管会比较好听呢？我想，最主要的原因是管的体积和电屏比较大，因此，电子的传送数目比较多而平均，球形体也比较利於电子的放射。
现介绍给大家一个线路精简的245功率放大器，这线路是出自日本DIY大师Sakuma San的手笔。Sakuma喜欢用不同功能的变压器来制造放大器，因此对变压器品质的要求非常高，有意仿制的朋友可向Sun Audio购买所需的零件，包括Tamuna为Sakuma San放大器量身定制的全部变压器。
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