超低音喇叭多只香炉多只鬼?

文 · 林子贤

“超低音”(subwoofer)这个名词不知何人所创!按英语字面上的解释,Suplementary Woofer应解读为辅助性低音喇叭。既然大家都接受了“超低音”这三个字,我们也就“从善如流”啦!

以往教导人们如何玩超低音喇叭的介绍性及技术性文章不少,但仍有许多音响系统在这些方法都用尽时,还是不得要领!当“超低音”成为九零年代初流行的“家庭剧院”中,最具杀伤力的工具时,又见不少权威人士劝说,与其加入超低音,倒不如购买质量较好的喇叭,更易把低音玩好,原因是“多只香炉多只鬼嘛”!这些论调促使许多高级音响迷花了不少金钱购入“低音”重现能力更佳的喇叭,殊不知要重现高质量的“低音”,并不是件简单的事,至少在我听过的系统里,不及格者又何其多!

怎样的低音才算是好的低音呢?

我认为最重要的是,“超低音”必需在音乐中、在系统里绝对隐形。当重现没有低音讯号的乐段时,您根本无法知道有“超低音喇叭”存在,而当低音讯号出现时,您亦“无法”知道有“超低音喇叭”存在,但音乐的力道暗涌又是那么地令人吃惊,这便相当不错了。

这就是超低音的全部吗?当然不是,且让我举个例子吧!LS 3/5a是一对公认颇具水准的喇叭,它虽然在最低频段完全欠奉,然而中低音线条的美感却极吸引人!LS 3/5a最大的弱点是,当它面对具有巨大冲击力的中低频段时,能挤出的最大音压实在有限,硬推的话,不是拍边便是烧低音单元音圈(Voice Coil)。加上“超低音”后,借助了“超低音喇叭”及电子分音器中的高通滤波线路(High Pass Filter),这种致命一击的力道,至少六成由超低音喇叭承受了(若高通滤波点设在100 Hz以上),LS 3/5a少了六成负担,马上显得“无官一身轻”!当然,推LS 3/5a的扩音机也相应轻松得多。这时您肯定会惊觉,嘿!好家伙,LS 3/5a竟可唱得这么大声!

100 Hz是LS 3/5a最理想的分频点吗?未必!还得配合喇叭脚架的高度,同时注意中低频的音色。若脚架较高,您可能得移到90 Hz甚至80 Hz都说不定,然而在80 Hz或90 Hz时,那种劲道十足的重击,便可能有七成甚至七成半送入LS 3/5a。此时音色虽好,但可惜LS 3/5a的老毛病——不堪一击,仍然“无法度”!在较高的脚架下,分频点提高到100 Hz甚至125 Hz,固然可把这“不堪一击”的毛病去掉,但失去了LS 3/5a迷人的中低频魅力,我输不起!

在我的环境里,喇叭脚架高22寸,钉脚高半寸,我把高通分频点下调至95 Hz,LS 3/5a虽然无法唱得像分频点在100 Hz或125 Hz时的响亮,但我宁可牺牲音量,也要保住LS 3/5a中低频的特性。

由于一般“超低音”喇叭的电子高通滤波电路的素质不够好,因此影响了LS 3/5a音乐细节的表现。为此,我特地焊制了一部真空管(6 SN7 GT)高通滤波器,在小心试验及配合讯号线的情况下,“有”与“没有”电子分音器的区别已微乎其微!本篇主要与大伙分享玩超低音的乐趣,电子分音器这码子事,日后另文讨论!

接下来最难搞的事,便落在超低音喇叭的选择与摆位了。

话说二十几年前,我刚踏入五花八门的Hi-Fi世界,有幸结识了一位启蒙师傅Paul Leong。他当时是SIA的工程师,现已移民加拿大。Paul 有一对Jannis W-2超低音喇叭,配合Jannis电子分音器及后级扩音机(Jannis W-1被当时权威杂志Audio Critic誉为在地球上用钱所可以买到最佳的低音),再加上Tangent RS-2,我终于明白玩超低音喇叭的道理。在1978年那个时代,Paul已对音色、音场重现十分讲究,连喇叭各种可能摆位的机会都不放过,例如把W-2从天花板高度降低至离地五尺半等等都试过。

“超低音喇叭在我的环境里,若小心摆位,离不离地倒不太要紧,但在房内不同的位置会使整体效果产生戏剧性的变化。它不一定要摆在喇叭之后,但也不宜偏离中间太多,否则对“同步性”及“左右声道力度平衡”有极大的影响”。这是Paul每晚平均付出二、三小时,经历三年后的总结。可惜的是,我无法在Paul离开新加坡之前,请他听听我当年搞的一只KEF B-139。它完全置于左边且靠左墙,在睡房里的聆乐位置上,KEF B-139完全隐形,力道平衡绝对没有问题。令我真正震惊的一次是在裕廊区一家CD店里,一只BOSE AM-5摆在右边柜子上,另一只则挂在左墙上,Subwoofer(或应称Woofer)挂在小喇叭对面的天花板上,Nat King Cole那迷死人的韵味,是我的Tabellete II绝对做不到的!

一般书刊都说低音没有方向性,那是不是因为它没有方向性,就可以任意放置呢?那可使不得,因为“低音”虽没有方向性,但一旦改变它的摆放位置,它与您的“中频段”喇叭的相对相位夹角便会改变。再者,改变它向右或向左偏斜一点,经常能使它与您的“中频段”喇叭结合至形同一体。更值得我们注意的是,许多低音乐器基波虽低,但谐波之高,经常都进入“有方向性”的段域。在调校得当的状况下,它有可能在音场里的任何一个高度位置“结像”,纯低音(由仪器产生的讯号)不具方向性,活生生的低音乐器仍有“方向性”的,其理便在此。

当您认真地搞Subwoofer时,便会发觉不是随意加了一件“硬体”(Hardware)这么简单。它可要您对整个完整音响重现概念及音乐美学观有足够的判断力,方能处理好这件“硬体”。一般初入门的朋友最易犯的毛病是,贪心太多的低音。低音一旦过多,中高音区秀丽的美感都要打不少折扣。第二便是超低音的摆位问题。您大可试试一般人讲的,在中音喇叭后正中的位置摆摆看,如果平平无奇,尤其是低音音量不太大的情况下,或甚至比没有超低音还要糟时,那只好在摆位上下功夫了。您或许可把超低音架离地板几寸试试,如不行,再试试看摆在王帝位的左或右边或后面都行,甚至像我这样,摆在聆乐位置左后方靠墙处。在没有Subwoofer的日子里,有许多录音都是LS 3/5a的大忌,例如JVC的Flamenco。现在我却可以完全放心、大声地唱着它了!

在试验的过程里,最重要的是低音的质量——“速度、干净程度、爽朗”。量不是大问题,千万别贪多。试音片嘛,最好有张Sheffield Drum Record。对于没有机会在近距离内听真实Drum Set音效的朋友们,尽量与音乐老师们安排一下,到音乐室听听Drum Set的真实音响。Sheffield Drum虽是众多西洋鼓乐录音中较“正确”的一张,但低音仍是过多了一点,这可不是Sheffield lab老板犯了什么问题,而是麦克风摆得太近音源的自然现象。至于中频段嘛,当您求得个理想摆位后,千万别再碰它,否则便永远没完没了。要改变低音的特质便得靠超低音摆位了!目前在寒舍聆乐室里,LS 3/5a的高通分频点设定在95 Hz,Subwoofer低通分频点约48 Hz左右,音量非常小,在小小聆乐室里,低音可下潜至30 Hz左右,其音量已减弱许多,但线条仍旧清晰!

拜“家庭剧院”之福,目前高质量、价格合理的超低音,多到有如过江之鲫。不满意您小型书架喇叭的朋友们试试看吧!一只高质量的Subwoofer配上一对高素质的书架型喇叭,无疑是通往High End的最快捷径!

 

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