自从上期测试了Pass labs XP-10前级之后，对它留下了极为深刻的印象。当我得知旗舰型号XP-20亦已抵新后，马上与总代理安排专试；身为老二的XP-10已如此出色，高居第一把交椅的XP-20怎能不令人充满期待。
XP-20是一部分体式前级，具有独立的电源供应，主机与电源供应的大小一致。乍看之下，XP-20的面板与XP-10几乎雷同，唯一的不同就是面板上印着XP-20的字样。此外，XP-10的重量为32磅（连包装盒），而XP-20的重量为55磅（连包装盒）。
细看XP-20与XP-10的规格，两者大同小异，主要的不同是XP-20的输出阻抗为1K（平衡）及200 ohm（不平衡），而XP-10的输出阻抗为300 ohm（平衡）及150 ohm（不平衡）；XP-20的串音为-95dB，而XP-10为-90dB；XP-20的耗电量为25W，而XP-10的耗电量为10W。
XP-20的电源供应共有两个输出插座 |
由于XP-20与XP-10的规格相去不远，卖相又雷同，最大的差别在于XP-20有外置电源供应而XP-10没有，两者的表现究竟相差多远，相信很多读者都会感到好奇？
XP-20的电源供应共有两个输出插座，其中一个为XP-20供电，另一个可为其他Pass labs产品供电。
测试XP-20时，所配搭的器材为Reimyo CDP-777 CD机、Pass labs XA-200.5单端式单声道放大器、German-Physiks Carbon II扬声器、Bad平衡式纯银讯号线、Bad series II喇叭线（推DDD单元）及Bad series I喇叭线（推低音单元）。
试音碟除了“满清十大酷刑”——Stimela、江美丽的《秋缠》、Gianuluca Cascioli的钢琴小品专辑之外，还加上了FIM最新推出的《当铺爵士》（Jazz at the Pawnshop，K2HD 99.9999%纯银版）、George Solti指挥World Orchestra for Peace演奏Bela Bartok的《乐队协奏曲》（Concerto for Orchestra）以及许多常听的CD。
一直以来，用晶体机听音乐有如隔着薄纱看风景，总是无法看透，三度空间感及通透感薄弱。此外，许多晶体前级的音响稍扁、声音的颗粒较为干瘪， 这是晶体机的宿命使然。XP-10虽是晶体机，但却是少数能够摆脱魔咒的晶体机之一，也是我所测试过的万元前级中，极为满意的一部。
听过了常用的试音碟后，发现XP-20与XP-10的个性相似，但表现更上一层楼！
XP-20的音响圆润开扬，能量充沛。无论是听江美丽的《秋缠》或Stimela，伴奏乐器的音响丰满及能量充沛，跃动的低音提琴极具挑逗性，套鼓的音粒结实饱满，如此生气蓬勃、充满活生感的晶体前级实为罕见！
XP-20的另一大特点是音场具有惊人的投射力，听交响乐团演奏的《乐队协奏曲》，宽阔的音场有如看全景（panorama）影片！市场上不乏音场破墙而出的前级，但听众与音场之间隔着楚河汉界，听音乐的时候有如隔岸观火，不能投入。XP-20的音场具有向前投射的特异功能，打破了听众与音场之间的鸿沟，令人感觉置身于现场，具有强烈的参与感！
XP-20与XP-10一样，音响背景极为宁静，听Gianuluca Cascioli的钢琴小品专辑，丰富的细节及袅袅的余韵，非常迷人！很多人在选择器材时都喜欢以爆棚音乐作为试音材料，似乎大声就等同于发烧，其实不然。出色的器材除了动态凌厉之外，静如深海的音响背景更是难能可贵！越宁静的器材、动态越好、细节越多！音响系统一旦少了袅袅的余韵与跌宕起伏的细节，音响的魅力便荡然无存！用XP-20听《当铺爵士》，感觉就像置身于现场；由于它的细节非常丰富，当音乐进行时，周遭观众交头接耳、七嘴八舌的吵杂声仿佛就在你周边，令人忍不住想高喊：Shut up！
测试期间，German-Physiks的老总Holger Mueller上门踢馆，想看看我是否善待他的Baby？殊不知为了喂饱他的Baby，我的裤袋早已破了个大洞！
听了一轮发烧碟后，冷不防Holger忽然冒出一句：请关掉冷气！
我心里暗忖，难道牛高马大的Holger怕冷不成？
原来他嫌冷气噪音太大，要在绝对宁静的环境下以小音量听他的Baby。
据Holger表示，一般系统在大音量或爆棚时表现不俗，在小音量时却未必过得了关。他接着放上了opus 3的爵士乐录音——Round Midnight，分别以30+、20+及10+反复聆听；除了测试小音量的表现之外，我相信他也在测试系统在不同音量时的线性表现。
一脸严肃的Holger，一言不发地听了大约二十分钟左右，终于吐出一句：你的系统OK！
原来Holger在设计Carbon II时，特别注重小音量时的表现，原因是人们很多时候会以小音量听背景音乐，因此他要求喇叭在小音量时也必须具有良好的动态及瞬态反应，只有这样音乐才会流畅、生动。虽然Holger听的是整套系统的表现，但我相信XP-20为系统加分不少！
近年来，发烧器材的价格已经到了超现实的地步，许多著名品牌的旗舰前级动辙开价数万元，简直视消费者的钱财如粪土！XP-20虽然贵为Pass labs的旗舰前级，但售价却低于两万元，比起其他无良厂家要有良心得多！
面对XP-20与XP-10，正在物色前级的朋友该如何下手呢？
其实选择很简单，如果您的预算的顶限为一万元，XP-10是您的首选，原因是要在这个价位里找一部可以和XP-10分庭抗礼的前级，超难！如果您的预算超过一万元，XP-20肯定是最佳的选择，它除了表现更为全面之外，许多比他更贵的前级恐怕都会被他拉下马来，难怪厂方说XP-20是“发烧友的最后一部前级！”
值得注意的是，XP-20与XP-10一样要长煲，第一天接上电源之后，低频较轻，感觉平平，但千万别在第一天就盖棺定论；当您连续煲足三天之后，排山倒海的低频将令您惊叹原来好戏在后头！
